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ときの流れとともに
―伊藤さんの時に、除草剤をまくのを1年間やめたと聞いておりますが。
伊藤：あの頃は薬害が問題になっていまして、考えたあげく、全く除草剤をまきませんでした。私は今でも除草剤は反対です。芝生の管理を公がするのか民がするの問題もあります。保護者の皆さんにどこまで負担をかけるのか悩みました。結局皆さんにお願いしましたが、お迎えの時の草引きは、浸透していましたよ。
小野：数年前にも除草剤散布をやめたことがあったようですが、やはり無理がありました。現在は最低限の除草剤を、子供達に影響の少ない時期と日を選びまく方向に固まっています。
梶原：保護者の皆さんが、好意的に草引きを手伝ってくださるので、ありがたかったです。
小野：ここ数年の管理状況をまとめますと、夏草対策用の除草剤散布、クローバー対策のスポット散布（＊7）をし、その他エアレーションや目土入れをしています。又、夏場は随時芝刈り・草引きをしています。
梶原：それにしても設備が整っていることには、驚きました。本格的な芝刈機や散水機もありますし。芝刈機は構造が単純で壊れにくいだろうという事で、平成9年に業者と年1度のメンテナンス契約を結びました。でも、古い機械ですので後のことも考えて、購入資金の積み立てを始めました。
小野：毎年役員は代わっていきますので、どなたでもできるように芝生の管理方法を系統立ててファイルしているところです。
大西：芝生を植えたのは市の費用でしたが、その後の管理一切はPTAで行ってきました。資金面でもすべてPTAで賄っています。以前はリサイクル活動の収益も随分ありましたが、今はそれぞれの単価が下がっていますので、収益もほとんどありませんし、資金面でも大変ですね。
大北：家庭数も減っていますから、その分保護者の負担も相当増えたでしょう。
小野：現在毎月100円の施設費とリサイクル活動の純益金の一部などを当てていますが、芝刈機積立金の方にもまわさなければならないので、資金面でも大変です。保護者のご協力のお陰です。
今、緑の中で
―どの時期にも、たくさんのご苦労があったようですが、いっそのこと芝生をめくってしまおうと思われたことはなかったのですか。
伊藤：保護者だけで管理するのが無理ならば、仕方がないと考えていました。できないものはできないと。でも今こうしてきれいな芝生を見ると、うれしいです。
小野：子供達が裸足で走っている姿を見ると、園庭が芝生で良かったなと思います。
―先生方はいかがですか。
福井：保育室と園庭が一つにつながっています。とても動きやすいですね。また芝生のおかげで生き物の連鎖ができて生き物がいっぱいです。芝生の根元のミミズ、茎葉の小虫をめあてに、かえるや大きな虫や小鳥たちが次々にやってきます。子供はつかまえようと一生懸命です。
大志万：保育室から外を見ても、明るくて気持ちがいいです。私もよく子供といっしょに裸足で走っています。
鈴木：子供達の土踏まずがよく発達しているんですよ。芝生がクッションになり、打撲は軽く擦り傷も少ないですね。夏場、裸足になっても熱くないし、子供達が本当にのびのびと育っていると思います。
園長：とても水はけが良いので、雨が上がればすぐに園庭に出て遊べます。また雪の日には、土の付かない真っ白な雪だるまが作れるのも自慢です。園庭の芝生、樹木、裏の松林やドングリ林など溢れるばかりの緑が、子供達の心を和らげ、やる気を引き出しているように思います。すばらしい環境にいることに感謝しながら、日々仕事に努めたいと思います。
―すばらしい環境ということばがありましたが、いかがですか。
大西：よくこれだけきれいに芝生を管理できていると思います。ゴルフ場じゃないんだから、多少の雑草は仕方ないですよ。そのほうが自然ですしね。
東浦：裏は川、前はたんぼ、緑ばかりで、他園の方に「うらやましい」とよく言っていただきました。
伊藤：まわりが借景になっていますし、このまま芝生をうまく管理していって、幼稚園が、地域で集まったり遊んだりする場になるといいですね
―芝生をはじめとしたすばらしい環境が、子供達の心や体を伸びやかに育んでくれることを再認識しました。苦労しながらも多くのかたがたの熱意で年々受け継がれて来たこの芝生を、21世紀を担う子供達のために大切に育てていきたいと思います。ありがとうございました。
＊ 1 野芝 山野に自生している、踏まれても強い丈夫な芝。
＊ 2 高麗芝 ゴルフ場に植えられている芝。野芝に比べて、柔らかく美しい芝。
＊ 3 目土 芝生の面に施す砂質土。株張りを良くし、凹凸を修正する。
＊ 4 マット芝 ホームセンターなどで売っているマット状の芝。
＊ 5 エアレーション 穴をあけて芝の根に空気を送る。芝生を活性化するために行う。
＊ 6 洋芝 バミューダグラス・ブルーグラスなど西洋芝のこと。
＊ 7 スポット散布 クローバー等の雑草に部分的に除草剤を散布すること。
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